כאמור הענישה בתחום הסמים מתחלקת לשני נושאים מרכזיים
ענישת צרכני סמים, וענישת סוחרי סמים, צרכן סמים לצורך העניין הוא
מי שיתפס עם כמות שלא עולה על 15 גרם של חשיש או מריחואנה
ולא יותר מ 0.3 גרם קוקאין.

בעוד שהגישה כלפי ה"צרכן" לרוב תהה גישה מטפלת ובונה שתנסה
"לתקן" דרכיו ולמנוע שימוש וצרכנות עתידיים, הגישה כלפי סוחרי הסמים
היא שונה לגמרי ומסתכמת בענישה מחמירה, בפקודת הסמים המסוכנים
קיימת אפשרות של חילוט רכוש, כיוצא בזה לגבי נאשם שהורשע בעבירות
של סחר בסמים תוכל למעשה ממשלת ישראל לחלוט כל רכוש שהושג במישרין
או בעקיפין מעיסוקו של הנאשם בסחר בסמים או כל רכוש ששימש או נועד
לשמש כאמצעי לביצוע ההפצה או עבירות הסמים השונות.

ישנם החמרות נוספות בדיני סמים, כגון עונש מקסימלי של עד 25 שנה
לאדם שהדיח קטין לעבירות סמים או שימוש בסמים, ובסופו של יום
עבירות סמים נחשבות עבירות קשות בעיני בתי המשפט ודיניהם לרוב מסתכמים
במספר שנות מאסר.